Kathedraal van Chartres op werelderfgoedlijst

Auteur: andredierick | geschreven op 04-11-2010

Een van de beroemdste kerken van Frankrijk is de kathedraal van Chartres (Cathédrale Notre-Dame de Chartres). Het is een bouwwerk in hooggotische stijl en staat op een heuvel welke uitzicht biedt over de stad. De kathedraal is gebouwd tussen 1194 en ongeveer1220 en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

Sancta Camisa, beroemd kleed van Maria

Bekend zijn vooral de 176 gebrandschilderde ramen met als meest vermaarde het noordelijke roosvenster. Rond het centrale punt, Maria en Christus, bevinden zich afbeeldingen van duiven, koningen, engelen en Bijbelse profeten. Ook zeer beroemd is een reliek van een kleed dat gedragen zou zijn door de maagd Maria op het moment dat zij wenend bij het kruis van Jezus stond. Anderen menen dat Maria het kleed, dat Sancta Camisa wordt genoemd, gedragen zou hebben bij de geboorte van Christus of tijdens de annunciatie (verkondiging van de blijde boodschap).
Bijzonder is ook een labyrint op de vloer van de kathedraal. Pelgrims moesten eerst dat labyrint volgen tot het midden. Van daaruit konden ze de prachtige ramen van de kerk bewonderen.

Vijf kerken platgebrand

Het bouwen van de kathedraal is in betrekkelijk korte tijd gebeurd, onder stimulans van bisschop Renaud, die daardoor concurreerde met de macht van de adel. De 10.000 bouwers zetten destijds het hoogste bouwwerk (36 meter) van de Westerse christenheid neer.
De kathedraal is overigens het zesde kerkgebouw op die plek. De eerste kerk werd in 743 platgebrand door een Franse edelman en de tweede kerk werd in 858 door de Denen in brand gestoken. Daarna werden in 962, 1020 en in 1194 nog drie kerken door brand verwoest. In dat laatste jaar werd meteen begonnen aan de bouw van de huidige kathedraal op de bestaande fundering die uitgebreid werd door twee zijbeuken waardoor het grondplan uit een enorm kruis bestond. Voor dat funderingswerk werden alle werkkrachten van de stad Chartres ingezet. Enkele delen van eerdere kerken bleven ook bewaard zoals het Koningsportaal en de crypte, die in tegenstelling tot de gotische kerk in romaanse stijl zijn gebouwd.

Bouw herhaaldelijk onderbroken

Aan de bouw kon niet steeds worden doorgewerkt omdat elke laag kalkmortel minimaal zes maanden moest drogen. Door mogelijke bevriezing van de bindmiddelen kon in de wintermaanden ook niet gebouwd worden. Ook problemen met de financiering zorgden voor onderbrekingen van de bouw.