Stevia zoetstof concurrent van aspartaam

Auteur: andredierick | geschreven op 09-08-2011

Stevia (volledige naam Stevia Rebaudiana Bertoni) is een kruidachtige plant die oorspronkelijk uit Paraguay komt en al 1500 jaar geleden door de Guarani-indianen werd gebruikt om hun kruidenthee en voedsel te zoeten.

Stevia zoeter dan suiker of sacharose

Stevia is een volledig natuurlijk stof, bevat geen calorieën en is rijk aan calcium, eiwit, fosfor, magnesium, natrium, rutine, vitamine A en C en zink. De plant wordt tegenwoordig gekweekt maar groeit ook nog steeds in het wild in het grensgebied tussen Brazilië en Paraguay. Stevia staat graag warm en vochtig en kan dan tot één meter hoog worden en heeft smalle bladeren van drie centimeter lang. De zoete smaak zit in de bladeren die in vergelijking met suiker en sacharose zeer zoet zijn.

Veiligheid van stevia 

Met uitzondering van Frankrijk is het in de Europese Unie lange tijd niet toegestaan om de stof in geconcentreerde vorm toe te passen in levensmiddelen. Volgens de Europese Unie stond de veiligheid van de stof niet vast. Inmiddels is de unie akkoord gegaan met het gebruik van stevia als zoetstof en wordt verwacht dat de goedkeuring door het Europees Parlement zal volgen. 

Stevia gebruikt door Coca-Cola 

Zoetstoffen op basis van stevia worden vooral al jarenlang toegepast in Japan in frisdranken als alternatief voor andere zoetstoffen zoals aspartaam. Japan ontdekte geen nadelen bij proeven op proefdieren en staat de stof daarom al jaren toe. Zelfs Coca-Cola past stevia-extract toe in de overtuiging dat de stof geen bijwerkingen kent zoals dat ook is gebleken bij de Guarani-indianen die de plant al vele eeuwen gebruiken als zoetstof. 

Stevia in andere producten 

Stevia wordt ook verwerkt in sommige andere producten zoals gezichtscrèmes, handcrèmes, lippenbalsems, tandpasta’s en voetenzalven. Een gunstig effect bij de toepassing in tandpasta’s is dat stevia geen voedingsbodem is voor mondbacteriën die tandplaque kunnen veroorzaken en daardoor kan stevia tandbederf tegengaan. 

Stevia concurrent van aspartaam 

Stevia lijkt ook gunstig te zijn voor diabeten en de stof zou de alvleesklier stimuleren en tot productie van insuline leiden en de bloedsuikerspiegel naar normale waarden verlagen. Door die gunstige eigenschappen en het volledig natuurlijke zou stevia wel eens het nog steeds omstreden aspartaam kunnen verdringen al blijven er critici tegen gebruik van al dit soort stoffen.