Kerstmis, het ontstaan

Auteur: JoostB | geschreven op 29-10-2010

Elk jaar wordt er een feest gevierd waarbij in de kamer een met lichtjes versierde kerstboom staat, een heerlijk diner wordt opgediend en waarin mensen soms cadeautjes krijgen: Kerstmis. Maar hoe is dit feest eigenlijk ontstaan, en waar komt het vandaan?

Het ontstaan

Bij de oorsprong van Kerstmis (Katholieke naam) of het Kerstfeest (Protestantse naam) zijn veel volken betrokken: De Joden, christenen, Germanen maar ook de Romeinen hebben veel met dit feest te maken. Voor de christenen betekent het de geboorte van Jezus. Dit verhaal, het Kerstverhaal, wordt beschreven in de Bijbelboeken Lucas en Mattheus.
De Germanen vierden in december altijd het midwinterfeest, waarbij ze vierden dat de dagen weer langer werden. Ook gebruikten ze hier de kerstboom erbij; ze verlichtten de kerstboom met lichtjes, net zoals wij nu doen. Daar komt dus waarschijnlijk onze kerstboom vandaan.
De Romeinen vierden tevens in december een feest, ze vereerden namelijk de zonnegod Sol Invictus, wat onoverwinnelijke zon betekent.
Ook de Joden vierden een feest in december: Chanoeka, een feest waarbij de Tempel wordt ingewijd.
Een aantal eeuwen na Christus twistten verschillende Katholieke instellingen over de kwestie of er een vaste dag voor Kerst, de dag waarop Jezus was geboren, moest komen. Aangezien er in december al drie feesten door drie verschillende volken werd gevierd, vonden de Katholieken het een goed idee om ook Kerstmis in deze maand te plaatsen, op 25 december.
Over de vraag of Jezus Christus echt is geboren in december, zijn Bijbelgeleerden het wel eens. De geboorte heeft waarschijnlijk niet plaatsgevonden in december, zeggen ze, aangezien het in deze maand in Bethlehem aardig koud is. Dan zullen er geen herders in het veld hebben gestaan, zoals er in het Kerstverhaal verkondigd wordt.